Vancouver - Sehenswürdigkeiten & Reisetipps

Der Stanley Park ist ein riesiges Naherholungsgebiet auf der in die Strait of Georgia Bucht hineinragenden Halbinsel - nur einen Kilometer von Vancouvers Innenstadt entfernt. Auf dem "Seawall" Weg kannst Du den Park zu Fuß oder mit dem Fahrrad umrunden und auf der knapp 10 km langen Tour an jeder Ecke spektakuläre Ausblicke auf das Meer, die Berge ind die Skyline der Stadt entdecken.

Du solltest Dir auf jeden Fall die die uralten, knorrigen Bäume im Park, die alten Totempfähle am Brockton Point anschauen und das sehr sehenswerte Vancouver Aquarium besuchen. 

Die Meerenge zwischen Vancouver und Vancouver Island, gehört wahrscheinlich zu den besten Orten der Erde, wo Du Wale in ihrer natürlichen Umgebung entdecken - und natürlich auch fotografieren kannst. Besonders faszinierend ist, dass Du hier ganz unterschiedlichen Walarten begegnest: Den beliebten, auch "Killerwal" genannten Orkas, den Humpback-Buckelwalen - und, mit etwas Glück, auch Grauwalen und Minkwalen.

Die verschiedenen Wale tummeln sich aber zu unterschiedlichen Zeiten an verschiedenen Orten. Die beste Zeit, um Buckelwale zu sehen sind die Sommermonate von Mai bis Oktober, die größten Chancen, Orkas zu entdecken, hast Du im März und April. 

Zwölf Kilometer oder 15 Fahrminuten nördlich der Innenstadt liegt, in 1.231 Höhe, Vancouvers "Hausberg" Grouse Mountain. Von hier oben hast Du einen unschlagbaren Panoramablick auf die Stadt und das Meer - Besonders beeindruckend am Abend, wenn die Stadt beleuchtet ist.

Der Berg bietet zu jeder Jahreszeit ein großes Angebot an Aktivitäten. Im Sommer kannst Du die Umgebung auf vielen Wanderpfaden erkunden. Im Winter besteht auf dem Grouse Mountain die Möglichkeit zum Skifahren, Schneeschuhwandern und es gibt eine romantische Eislaufbahn. Dort bin ich einmal im Dezember bei eisigen Temperaturen Schlittschuh gelaufen - über mir der Sternenhimmel, unter mir die Lichter der Großstadt. Eine eindrucksvolle und bleibende Erinnerung. 

Wie kommst Du auf den Berg - wenn Du nicht den anstrengenden Aufstieg zu Fuß machen möchtest? Mit dem "Skyride", einer über 2 km langen Seilbahn. Die Fahrt ist mit 56 Dollar (hin- und zurück) nicht ganz billig, beinhaltet aber auch bereits den Eintritt für einige der Attraktionen auf dem Berg. 

Wenn Du keine Zeit hast, auf Deiner Kanada Reise auch Vancouver Island zu besuchen, solltest Du überlegen, zumindest einen Tagesausflug von Vancouver nach Victoria zu machen. Was viele nicht wissen: Nicht das große Vancouver, sondern die kleine Schwester Victoria ist die Hauptstadt der Provinz British Columbia.

Das geschützt am Südzipfel von Vancouver Island liegende Victoria ist eine der ältesten Siedlungen der englischen Pioniere im Westen Amerikas und wurde schon viele Jahrhunderte zuvor von den First Nations als Siedlungsplatz genutzt. Entsprechend bietet die Stadt viel Interessantes zu Entdecken, strahlt aber gleichzeitig eine beschaulichen "Old World Charme" Atmosphäre aus.

Victoria ist für mich die nach Ottawa "britischste" Stadt Kanadas, mit einem malerischen Innenhafen, vielen historischen Gebäuden und gemütlichen Restaurants und Cafés. Schon die Überfahrt mit der Fähre durch die spektakulär schöne Inselwelt der Meerenge hinüber nach Vancouver Island ist ein tolles Erlebnis, für das sich dieser Ausflug lohnt. 

Eines der schönsten Stadtviertel von Vancouver ist das West End, nicht nur aufgrund seiner Nähe zum berühmten Stanley Park. Besonders in den Sommermonaten ist hier viel los, neben den vielen Touristen treffen sich dann auch viele Einheimische am Strand der English Bay.

Am Abend kannst Du es Dir hier mit einem Bier oder einem Eis auf einer der vielen Bänke bequem machen und das Schauspiel der untergehenden Sonne genießen. 

Granville Island liegt gleich südwestlich der Innenstadt, direkt auf der anderen Seite des False Creek. Zu erreichen mit dem Mietwagen über eine Brücke oder - viel schöner - zu Fuß und mit der Fähre. Früher ein heruntergekommenes Industriegebiet, ist die Halbinsel heute ein beliebtes Ausflugsziel. In den alten Fabrikhallen haben sich Galerien, Restaurants, Cafés und Boutiquen eingerichtet - perfekt für einen Nachmittagsbummel.

Die Hauptattraktion von Granville Island ist der große -täglich von 9-19h geöffnete - Bauernmarkt, mit seinen vielen offenen Ständen und kleinen Restaurants. Komm am besten mit richtig viel Hunger her, denn hier kannst Du Dich durch das kulinarische Vancouver probieren: In Ahornsirup gebeizter Lachs, kanadischer Käse, hausgemachte Sake, Obst aus aller Welt, fangfrischer Fisch und Seafood,  Ahornsirup Schokolade... Ein Fest für die Geschmacksnerven und alle weiteren Sinne. 

Vancouver gehört für mich - ähnlich wie Sydney oder Hongkong - zu den Städten, deren besonderes Flair stark mit ihrem Hafenbecken verbunden sind. Hier starten die Ausflugsboote zu ihren Walbeobachtungstouren und die Wasserflugzeuge kommen zurück von ihren Trips in die Wildnis. Auf der einen Seite der Bucht erheben sich die Küstenberge, auf der anderen Seite die Hochhäuser von Vancouver Downtown.

Eine tolle Möglichkeit, Vancouver aus einer besonderen Perspektive zu sehen, ist eine Fahrt mit einem der Hafenrundfahrtboote.

Von Coal Harbour am Ende der Denman Street aus gibt es eine Vielzahl von Booten und Tour Optionen durch den Hafen und die Bucht von Vancouver. Eine besonders stimmungsvolle Tour ist eine Hafenrundfahrt bei Sonnenuntergang, wenn in der Stadt die Lichter zu leuchten beginnen. 

Eine der ältesten und bekanntesten der Vancouver Sehenswürdigkeiten, ist die Capilano Suspension Bridge, eine 137 Meter lange Hängebrücke, die sich über einen 70 Meter tiefen Canyon im Norden der Hafenbucht erstreckt. Wenn Du diese Mutprobe über die freischwingende, wackelige Brücke schwindelfrei überstanden hast, eröffnet sich Dir zu Belohnung ein wunderschöner Park mit bemoosten alten Bäumen und großen Farnen.

Dort kannst Du auch auf dem Treetops Walk über eine Kombination aus weiteren Hängebrücken durch die Baumwipfel wandern und die frische Waldluft in Deine Lungen saugen. Leider ist auch der Eintritt in diesen Park mit 54 Dollar ziemlich heftig. Immerhin beinhaltet das Ticket dann aber einen freien Shuttle Bus aus der Innenstadt und einige andere Aktivitäten im Park. 

Für den nächsten der Vancouver Reisetipps kehren wir nochmal kurz zurück zum Stanley Park. Nachdem Kanada - wie viele andere Länder - in der Vergangenheit seinen Ureinwohnern viel Unrecht zugefügt hatte, gibt es mittlerweile viele positive Ansätze zu einem sensiblen Austausch auf Augenhöhe, über die Kultur und die Geschichte der "First Nations". In Vancouver hast Du die Möglichkeit, bei Interesse mehr zu dieser Thematik zu erfahren. 

Es gibt verschiedene geführte Touren durch den Stanley Park, auch mit dem Fahrrad. Eine besondere Tour ist dabei die "Talking Trees" Wanderung mit einem Vertreter der First Nations, wie die indianischen Ureinwohner in Kanada genannt werden. Dabei erfährst Du, wie sie das Land des heutigen Stanley Parks, den Wald und das Meer über Generationen hinweg zum Leben genutzt haben. Zum Beispiel, wie sie die einheimischen Pflanzen und Bäume als Nahrung und Medizin nutzten. Bei Interesse findest Du ᐅᐅᐅ hier mehr Infos dazu.

Der Canada Place ragt nordöstlich der Innenstadt in den Vancouver Harbour hinein. Er wird überragt von dem großen Gebäude, das gleichzeitig Schiffsterminal, Hotel und Kongresszentrum ist - und das mich mit seiner eigenwilligen Architektur immer ein bisschen an die Sydney Oper erinnert.

Von hier aus hast Du einen sehr schönen Blick auf den Hafen und die sich dahinter auftürmenden Berge. Ich könnte hier stundenlang sitzen und zuschauen, wie die Wasserflugzeuge sich majestätisch aus dem Hafen erheben und sich ihren Weg in die gleich hinter Vancouver beginnende kanadischen Wildnis bahnen. 

Wenn Du sportlich bist, kannst Du den oben schon erwähnten Hausberg Grouse Mountain, also den Moorhuhn Berg, auch, statt mit der Gondel, zu Fuß und wandernd erklimmen. Ein besonders schöner - aber auch schweißtreibender -  Wanderweg ist der "Grouse Grind", auf dem Du auf knapp drei Kilometern eine Höhendifferenz von 853 Metern überwindest.

An Vancouvers Nordküste gelegen, führt der Grind, wie er liebevoll genannt wird (was aber soviel wie "Plackerei" oder "Mühsal" bedeutet), durch eine faszinierende alpine Landschaft. Sobald Du den Gipfel erreicht hast, erwartet Dich aber als Entschädigung ein unschlagbarer Panorama Blick auf Vancouver und die Bucht. Mit dem Spitznamen „Mother Nature's Staircase“ ist dies kein Sonntagsspaziergang sondern ziemlich anstrengend.

Wenn Dir der Hausberg Grouse Mountain noch nicht gereicht hat, kannst Du noch weiter in die Küstengebirge in der Gegend um Vancouver hineinfahren, und zum Beispiel Whistler besuchen. Der bekannte Wintersport Ort gehört zu den beliebtesten Skidestinationen Kanadas (viele Wettbewerbe der Olympischen Spiele 2010 von Vancouver fanden hier statt). 

Aber auch im Sommerhalbjahr kannst Du hier in den Wäldern und Bergen viel unternehmen. Zum Beispiel bei einer Wanderung oder einer Fahrradtour rund um den "Lost Lake" oder bei einer Fahrt mit der Seilbahn hinauf auf den Blackcomb Mountain.

Wenn Du in Vancouvers Chinatown unterwegs bist, solltest Du Dir den Dr. Sun Yat Sen Garden anschauen, einen der beeindruckendsten chinesischen Gärten Kanadas. Was den Garten so besonders macht, ist seine einzigartige Konstruktion im Einklang mit der konfuzianischen und buddhistischen Tradition.

Der Garten wurde mit traditionellen Methoden von Hand eingerichtet und strahlt mit seinen Innenhöfen, sich schlängelnden Bächen und seinen makellos geformten Bäumen und Sträuchern eine "zen-ireske" Ruhe aus. 

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