Hluhluwe Nationalpark: Reisetipps für Entdecker

Die Tourismus-Verantwortlichen hadern wahrscheinlich noch heute mit der Entscheidung für den Namen des Parks. Keinem Ausländer kommt das Wort "Hluhluwe" korrekt ausgesprochen über die Lippen. Der Name aus der Zulu Sprache ist abgeleitet von der Bezeichnung der Schlingpflanzen, die in den Flüssen im Hluhluwe Nationalpark in großen Mengen zu finden sind. Eine Aussprache in etwa "Schluschluwe Nationalpark" ist für uns nicht Zulus noch das Beste, was wir hinbekommen.

Der Hluhluwe Imfolozi Park bestand ursprünglich aus zwei separaten Reservaten, die später zu einem heute 960 qkm großen Gebiet zusammengefasst wurden. Der nördliche Teil des Parks, das Hluhluwe Wildreservat, ist eines der ältesten Reservate Südafrikas. Der Park, mitten im Stammesgebiet der stolzen Zulu Häuptlinge gelegen, wurde bereits im Jahr 1895 zum Tierschutzgebiet erklärt. Der Hluhluwe Imfolozi Park liegt ca. 250 km nördlich von Durban, in der Provinz Kwa Zulu Natal und kann über die N2 Nationalstraße leicht in knapp drei Stunden erreicht werden. Es liegt ebenfalls ganz in der Nähe einer weiteren Naturattraktion des Landes, dem nur 40 km entfernten Isimangaliso Wetland Park (früher St. Lucia Wetlands). 

Der Hluhluwe Imfolozi Park erstreckt sich über eine weitläufige Savanne mit grünen, von Akazienbüschen bewachsenen Hügeln und kleinen Flüssen, die sich durch die Landschaft schlängeln. In Richtung Norden wird der Hluhluwe Nationalpark rauer und die Bergketten dort geben der Landschaft einen dramatischen Anstrich.

Ähnlich wie den Krüger Nationalpark, könnt Ihr den Hluhluwe Imfolozi Park sehr gut auf eigene Faust im Mietwagen entdecken. Es gibt ein gut ausgebauten Netz an Straßen und Wegen, und die gesamte Infrastruktur ist auf Tourismus eingestellt. Es besteht natürlich auch die Möglichkeit, an geführten Safarifahrten mit erfahrenen Rangern teilzunehmen. Der Hluhluwe Nationalpark bewirbt sich selbst als "die Heimat der Big 5" (der fünf großen Wildtiere Elefant, Büffel, Löwe, Leopard und Nashorn).Wobei letzteres die unbestrittene Attraktion im Hluhluwe Nationalpark ist.

Bereits in den 1950er Jahren, als das Nashorn in Afrika kurz vor der Ausrottung stand, wurde im südlichen Imfolozi Teil des Reservats die "Operation Rhino" gestartet. Das Projekt trug maßgeblich dazu bei, dass es heute überhaupt noch die Möglichkeit gibt, das Breitmaul-Nashorn in freier Natur zu beobachten. Das Programm war so erfolgreich, dass der Hluhluwe Imfolozi Park heute die größte Nashorn Population der Welt beherbergt.

Doch neben seinen Nashörnern hat der Hluhluwe Nationalpark noch einiges mehr zu bieten. Hier ist die Chance auch ziemlich groß, die seltenen Wildhunde und den scheuen Geparden in der Wildnis anzutreffen. Auf den Hügeln und Bergketten des Parks gibt es diverse Aussichtsplattformen, von welchen Du einen grandiosen Blick über die Ebenen des Parks hast. Ein weiterer Hluhluwe Nationalpark Tipp, die scheuen Wildtiere vor die Kamera zu bekommen, sind die vielen Flussläufe und Wasserlöcher, wo sich die Tiere besonders morgens und abends zum Trinken einfinden.

Ein Vorteil des südlichen Teil des Hluhluwe Imfolozi Park gegenüber den Tierparks im Norden des Landes ist, dass er von offiziellen Stellen seit einiger Zeit mit einem geringen Malaria Risiko eingeschätzt wird. Eine Malaria Prophylaxe wird daher nicht mehr empfohlen. Dennoch solltest Du Dich - besonders in den feuchteren Sommermonaten von Oktober bis April - in den Morgen- und Abendstunden mit einem guten Mückenschutzmittel einreiben. Dies ist meiner Ansicht nach immer noch die beste Vorsorge gegen Malaria. Aber ich bin natürlich kein medizinischer Experte. Ausführliche Informationen zum Thema Malaria erhältst Du bei Deinem Hausarzt, auf der Webseite des Tropeninstituts und in meinem ᐅᐅᐅ Blogartikel Südafrika Malaria.

Was ist die beste Reisezeit für den Hluhluwe Nationalpark? Während der Wintermonate der südlichen Halbkugel, von Mai bis Oktober, herrscht Trockenzeit. Dies ist die beste Zeit, um die Wildtiere zu erspähen. Die Vegetation ist nicht so dicht wie im Sommer und die Tiere versammeln sich aufgrund der Trockenzeit häufiger an den Flüssen und Wasserlöchern. Jetzt sind die Tage trocken und sonnig. Allerdings ist es zu dieser Jahreszeit auch kühler. Besonders morgens und abends kann es bei Fahrten im offenen Geländewagen ganz schon kühl werden.

Von Oktober bis April ist Regenzeit im Hluhluwe Nationalpark. Es gibt häufiger kurze, kräftige Regenfälle und die Tage können heiß und schwül werden. Dennoch hat auch diese Jahreszeit Vorteile beim Besuch des Hluhlwe Imfolozi Park. Die Vegetation ist jetzt grün und üppig. Dies macht allerdings auch die Tierbeobachtung schwerer. Es ist jedoch auch die Zeit, in welcher Du die jungen, neugeborenen Tiere beobachten kannst. Auch für Vogelkundler ist dies die beste Zeit, seltene Vögel vor die Kamera und das Fernglas zu bekommen.

Wie gelangst Du in den Hluhluwe Imfolozi Park? Der Park hat drei Eingangstore. Das wichtigste ist das Nyalazi Gate, im Osten des Reservats gelegen, es ist bequem über die R618 Landstraße zu erreichen. Daneben gibt es noch zwei kleinere Gates, das Memorial Gate im Norden des Parks sowie das Cengeni Gate im Süden. Das letztere ist nur über eine schlecht ausgebaute Schotterstraße zu erreichen.

Die Tore sind in der Hauptsaison im Sommer (November bis Februar) von 5 Uhr morgens bis 19 Uhr abends geöffnet. Während der restlichen Jahreszeit öffnen die Tore eine Stunde später und schließen eine Stunde früher. Diese Zeiten solltest Du bei Deiner Planung unbedingt einhalten, wenn Du keinen Ärger mit den Rangern und saftige Strafzahlungen riskieren willst.

Der Eintritt in den Hluhluwe Nationalpark kostet für Ausländer 120 R pro Person und Tag , Kinder bis elf Jahre zahlen die Hälfte. In der Nähe des Wildreservats gibt es zwei größere Orte: Der gleichnamige Ort Hluhluwe liegt eine halbe Fahrstunde nordöstlich des Parks, das kleine Mtubatuba liegt südöstlich des Parks, ebenfalls eine halbe Fahrstunde entfernt.